Tête lourde ? Nez bouché ? Toux ?
Lorsque ces symptômes apparaissent, ils sont le plus souvent causés par une affection respiratoire contagieuse. Par malchance, des virus ont trouvé le moyen d'atteindre les muqueuses. Souvent, le traitement est trop tardif, et ce qui n'est d’abord qu'un rhume inoffensif avec un écoulement nasal peut rapidement aboutir à une sinusite ou une bronchite tenace.
Dans cette section, vous découvrirez comment fonctionne votre respiration, comment vous pouvez prévenir les désordres des voies respiratoires, et comment vous pouvez vous débarrasser des infections des voies respiratoires.
Comment fonctionne votre respiration ?
Chaque cellule de notre organisme a besoin d’oxygène. Quand nous respirons, l’air traverse les voies respiratoires supérieures (les narines et les sinus voisins du nez), passe par la gorge, et descend vers les voies respiratoires inférieures. Là, l’air humidifié et réchauffé – et désormais débarrassé des particules en suspension – descend le long de la trachée et pénètre dans les bronches. Notre système bronchique est une arborescence de tubulures. Il se présente comme un grand arbre dont les branches se déploient dans toutes les directions, et se terminent par d’innombrables petits sacs d'air qu’on appelle alvéoles. L’oxygène pénètre à travers les parois alvéolaires d'une minceur microscopique et arrive dans le sang, où il est absorbé par les globules rouges.
Comment les voies respiratoires restent-elles propres ?
Nos voies respiratoires sont tapissées d’une muqueuse. La surface de cette membrane de recouvrement est formée de glandes muqueuses, de cellules ciliées et de poils très fins, les cils. La muqueuse secrète en permanence un mucus très fluide, qui agit comme une couche protectrice pour tout le système respiratoire. Le rôle des cils est de capter les particules nocives, les virus et les microbes, et de les faire remonter jusqu’à la bouche. Ils ondulent constamment, comme un champ de maïs balancé par le vent. Ce processus est la manière dont l'organisme pratique l'auto nettoyage des voies respiratoires. La paroi muqueuse tapissant les voies respiratoires supérieures et inférieures a partout la même structure, ce qui permet lors des refroidissements, de s'attaquer à l’infection de la même manière où qu'elle frappe : que ce soit sur les voies respiratoires supérieures ou les voies respiratoires inférieures.
Que se produit-il quand nous avons pris froid ?
Les infections de l’appareil respiratoire sont presque toujours causées par des virus qui infectent les muqueuses qui tapissent :
- le nez (rhume = rhinite)
- les sinus, annexes du nez (sinusite)
- et/ou les bronches (bronchite).
La muqueuse devient inflammatoire, se met à gonfler et produit de grandes quantités d'un mucus épais et visqueux. Les cils s’agglutinent et deviennent incapables d’éliminer le mucus. Le mécanisme naturel d’auto nettoyage s'interrompt, ce qui crée un milieu de culture idéal pour les germes. Il est donc important de fluidifier cet épais mucus le plus vite possible, de façon à ce qu’il puisse s’écouler et/ou être évacué plus aisément par la toux. Un mouchage minutieux ainsi que la toux, destinés à éliminer le mucus, sont les premières étapes vers la guérison.